153-2012-0258
我们不需要让恐惧来驱使我们做好工作或照顾好患病动物。
鉴于我们生活在一个不完美的世界，恐惧就像达摩克利斯之剑一样笼罩着我们许多人。
最近一位兽医提出的一个问题让我忍不住停下来思考：“究竟是兽医行业比其他行业更容易令人感到恐惧，还是每个人都像我们一样恐惧？”多年来，我一直在写作中指出，虽然兽医行业充满各种挑战，但我相信它依然是一个回报丰厚且有成就感的职业。我还质疑，网络上充斥的那些对我们行业未来的悲观情绪以及行业面临的心理健康挑战，实际情况是否真的如此。
我并不是说大家不会与怠倦或精神疾病作斗争。（当然，他们会这样做。）我也不是说，随着我们更深入地步入人工智能、公司化和私募股权时代，我们的行业一切都会很美好。然而，总体而言，我对兽医行业的立场一直（并且仍然）乐观。我们的职业正处于一个快速、不可逆转的变革时期，虽然这种经历可能感觉像是灾难性的崩溃，但不确定性和剧变并不一定是坏事。
这种关于我们职业现状的哲学促使我最初驳斥了这样一种观点，即兽医行业比其他职业培育了更恐惧的文化。我下意识的反应是：“不，我们在日常生活中并不比其他任何专业人士感到更恐惧。只是每个行业都会在内部分享他们的挣扎和恐惧，同时对行业外的人表现出勇敢面孔。兽医行业没有什么不同。”
达摩克利斯之剑
我最近听到了达摩克利斯之剑的故事，它让我深受启发。简而言之，达摩克利斯是锡拉丘兹国王狄奥尼修斯一世宫廷中的朝臣。达摩克利斯奉承国王，告诉他能处于如此崇高的地位是多么幸运。国王提出与达摩克利斯交换一天，达摩克利斯欣然接受。
第二天，达摩克利斯被放在王座上，感受当国王的感觉。狄奥尼修斯给予了他国王所有的尊重和权力。然而，有一个问题。
夜间，狄奥尼修斯将一把剑悬在王座上，剑尖朝下。一根马尾毛支撑着剑。这样做是为了让达摩克利斯感受到统治带来的巨大财富和持续身处危险带来的恐惧和焦虑。
达摩克利斯感到很痛苦，他无法忍受这把剑在他头上晃来晃去。他恳求离开王位。
这个故事对我很有启发，因为我觉得许多从事兽医工作的人都感觉像达摩克利斯一样：为自己拥有权力和责任而感到自豪，但同时又充满了一种恐惧，担心灾难随时会降临到我们身上。
正确的行事文化
在我职业生涯的大部分时间里，我相信完美主义是我应该追求的品质。我咨询了兽医学校的专家，他们似乎一切都做得很好。我看到同学们深夜钻研课本，第二天听到他们感叹错过了一道考试题，我考了98分、但我应该考100分之类的抱怨。
完美似乎是实践中的目标。关于如何更好地绑扎导管、我们应该使用哪种抗生素、为什么使用抗生素，以及通过电话向最后一次来医院但现在正在度假的客户提供多少医疗信息。我记得日常工作中的争论，两名兽医支持不同世界知名专家发表的意见，以决定我们的诊所究竟该使用和推荐哪种驱虫药物。
在所有这些情况下，都明确传达一个信息，即获得“正确”答案势在必行，而“错误”则意味着羞耻感或生存危险。“足够好”是给懒鬼和不那么在乎的人用的，而不那么在乎则被视为道德上的失败。
也许其他人不像我那样看待这场正确性之战。也许对他们来说，赌注似乎并没有那么高。然而，对我来说，教训是明确的：
医学是复杂且不断变化的。
未能跟上医学的前沿是不可接受的，并且会产生模糊但严重的后果。
这就是我认为定义的兽医实践文化。
恐惧是一种超级力量
当我十几岁申请大学时，我记得在钻研我认为会被问到的面试问题。他们的问题是：“你最引以为傲的是什么？”、“哪本书对你影响最大？” 以及“你最大的弱点是什么？”我已经充分准备好回答他们的问题。
我对最大弱点的回答是:“我是一个完美主义者。”我认为这是一个极好的答案，因为我必须表现得好像专注于把事情做好是一个巨大的负担。这是一个完美的反手弱点——至少我是这么认为的。我相信每个人都知道，完美主义者意味着努力工作，不断追求进步。告诉面试官这是我的一个弱点，是一种分享我将成为一个多么伟大的学生，并把自己描绘成一个谦虚和脆弱的人。
回顾我的青少年时期，我发现自己缺乏洞察力。我不明白完美主义的缺点。（从我的立场来看，这似乎是成功之路。） 据我所知，那些不能忍受错误的人在学术上表现得很好，与这些人一起做小组项目总是意味着我会得到比与更懒散的人群一起工作时取得更好成绩。
虽然自从进入实践以来，我对完美主义的看法发生了很大变化，但我认为当你和其他人一样获得了合理可控的工作量，在准确性上得分，并因个人成就而受到赞扬时，“做得恰到好处”的动力是非常有益的。完美主义是通过高等教育获得进步的绝佳策略，因此，这是我们许多人在成为兽医的道路上养成的一种强烈欲望。
但问题是：正如我多年来遇到的那样，完美主义是有局限性的，而且很大程度上是基于恐惧的。我观察到兽医、技术人员和执业经理真的不敢委托他人，不敢接受宠物主人的决定，也不敢提出其他兽医可能不同意的建议。完美主义者似乎是：
怠倦的风险较高。
更有可能内化和反思负面的在线评论。
不太愿意原谅自己的人为错误。
我不希望这听起来像是我在说准确性并不重要。然而，我相信我们可以做到细心、富有同情心和高度胜任，而不必担心不完美。我还认为，这种动机性恐惧在我们的实践中得到了积极强化，它在实践中伪装成一种超级力量，同时对完美主义者造成持续伤害。
驼鹿真相
去年夏天，我和家人一起去加拿大新斯科舍省远足和露营。在我们出发前一周，我的妻子告诉我，她这次旅行最大的愿望是看到一头驼鹿。我觉得这是一个有价值的目标，并将为我心爱的人提供“驼鹿体验”作为我的使命。
当我们拿起租来的小型货车时，我召集了家人并告诉他们我们的目标：我们会找到一头驼鹿。从那一刻起，我们就等待着驼鹿出现。
在新斯科舍省，我们每天早上都比平时起得早一点，因为那是驼鹿应该外出活动的时间。我们每天晚上都会散步，因为日落之前的时间应该是“驼鹿活动时间点”。我们开车时轮流观察高速公路两侧，以防驼鹿沿着林线潜伏，我们问其他徒步旅行者：“嘿，你还没看到任何驼鹿吗？”
我们保持高度戒备长达10天。你知道我们看到了多少只驼鹿吗？答案是零。
旅行结束后，我得出两个结论：
驼鹿不是真实的。它们是加拿大人和美国公园部门制造的阴谋，目的是销售商品并吸引游客前往偏远地区。驼鹿是大脚怪的更成功版本，虽然我仍然相信阿波罗登月发生过，但我可以理解那些相信这种是阴谋的人。
驼鹿是伟大的激励者。我们每天早上起床出发，因为我们想要看到一头驼鹿。我们在外面待得比原来要晚，更加关注周围环境，以更大热情进行徒步旅行。我们在寻找中找到了动力，这使得我们的经历比其他情况下更加丰富。
我们从未见过驼鹿的事实并没有毁掉我们的假期。事实上，这次寻找使这次旅行成为我一生中最美好的旅行之一。事实证明，寻找的行为比找到我们想要的东西更有意义。
基于实践的恐惧
兽医往往生活在恐惧的阴云之下，这可能是不必要的。我们学会了害怕不完美，并用恐惧作为努力自我完善的动力。不幸的是，鉴于我们生活在一个不完美的世界，这种恐惧永远不会结束，它像达摩克利斯之剑一样悬在我们许多人的头上。
我们不必那样生活。我们可以被探索的欲望所激励。我们可以决定在职业或实践中寻找什么“驼鹿”，并从寻找它中获得巨大乐趣。
我们不需要让恐惧来驱使我们做好工作或照顾患病动物。相反，我们可以把自己投入到寻求学习、治愈、帮助、支持或指导的探索中，像这样的任务会不会结束并不重要，因为结束任务不是重点，关键是要选择我们关心和寻找的事物动机，而不是逃避对不完美的恐惧。
这样我们就可以从达摩克利斯之剑下走出来，以一种无所畏惧的心态开始修行。
