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来源:传递 The Transfer
猫在兽医护理领域历来服务不足，但现在已成为宠物饲养中增长最快的群体之一。动物医院能否抓住这一日益增长的需求？
在探讨猫健康在当今兽医学中的地位时，有好消息，有坏消息，当然也有好消息。好消息是，猫的就诊次数正在增加，而整体兽医就诊次数却在下降，这表明猫医疗保健的需求与犬类医疗保健的需求相比正在发生变化。
然而，坏消息是，尽管猫数量有所增长，但由于压力相关的障碍、可及性挑战以及缺乏以猫为中心的医疗服务，只有大约一半的猫定期接受兽医护理。
但从好的方面以及整体来看，猫护理蕴含着巨大但尚未开发的机遇。希尔思宠物营养公司的一项2024年研究估计，美国将拥有近7000万只猫，而猫领养率将增长14%。
CATalyst 理事会执行董事Dr. Jane Brunt
CATalyst理事会执行董事Dr. Jane Brunt说道：“认识到这一点并适应变化的做法将更有利于满足年轻、精通科技的猫护理者的需求，他们期望获得先进、轻松且量身定制的猫咪护理服务。”
2024年CATalyst报告《猫现状：2024年健康与营养》指出了推动猫饲养量增长的几个关键趋势：
首次养猫人群：约35%的受访者几乎没有养猫经验，这表明他们迫切需要相关教育、参与和便捷的兽医护理。
双宠家庭：越来越多的宠物主人开始同时饲养猫狗，而只养狗的家庭数量正在减少。
对猫健康的投资：人与猫之间的联系比以往任何时候都更加紧密，这推动了对更精准的诊断、个性化治疗和主动健康护理的需求。
科技与创新：人工智能驱动的健康洞察、远程医疗（包括远程会诊、远程放射学、远程超声检查）、可穿戴设备以及针对猫咪的专用治疗，正在改变我们监测和管理猫健康的方式。
主动预防性护理：年轻的宠物主人优先考虑预防性健康措施，这为扩展猫健康计划提供了机会。
填补空白
除了对猫科动物健康和营养趋势的洞察之外，该报告还揭示了几个需要更多关注的关键领域。首先是常规护理，以及不同执业医师给出的建议往往存在差异。例如，虽然50%的兽医建议每年进行一次体检，但28%的猫主人表示没有收到具体的建议或不确定具体的建议。CATalyst理事会副主席Kristin Wuhrman指出:“这一差距表明，兽医团队有机会就预防性护理发出更一致的信息。”
CATalyst报告还发现，营养指导是兽医问诊中一个未被充分利用的环节。尽管营养在猫科动物健康中起着至关重要的作用，但只有28%的兽医会定期向至少75%的猫科动物客户提供营养建议。相比之下，寄生虫预防建议的出现频率要高得多（45%）。
这可能是因为宠物主人对营养建议的信任度并不一致：虽然50%的猫主人信任兽医的营养建议，但只有9%的人表示会持续遵循。这凸显了兽医指导与主人依从性之间的脱节，表明需要改进沟通和教育。
另一个趋势是，丰富环境和行为指导滞后。兽医提供运动指导（15%）和行为健康指导（13%）的比例明显低于寄生虫预防指导。Dr. Brunt说道：“鉴于压力和健康问题（例如肥胖和泌尿道疾病）之间已确立的联系，有必要更加重视针对猫科动物的环境丰富策略。”
CATalyst的报告还揭示了兽医在与猫主人沟通和支持方面存在的差距，这影响了他们的满意度和参与度。例如，71%的猫主人会选择同时治疗犬猫的全科兽医诊所，而只有6%的猫主人会选择专门治疗猫的诊所。混合环境可能会增加猫科动物患者的压力，这凸显了在全科医疗中采取更友好猫诊疗方式的必要性。
报告发现，大多数猫主人单单想到要去兽医诊所就诊就感到压力很大，但只有30%的猫主人回忆起兽医曾指导他们如何让就诊过程更轻松。这表明，客户教育方面存在差距，可以通过提供就诊前的准备技巧和减压策略来弥补。
猫主人希望获得更个性化、更便捷的指导。调查结果显示，他们对兽医提供的额外支持服务有着浓厚的兴趣。
75%的猫主人希望能够通过电话联系兽医团队成员，解答他们的健康或行为问题。
65%的猫主人希望收到关于猫咪健康状况的书面报告，并附上后续步骤的指导。
62%的猫主人希望获得一个涵盖体检、疫苗和预防性护理的年度会员计划，该计划以更系统化的方式进行。
Dr. Brunt说道:“这些研究结果表明，兽医可以通过提供更积极主动、针对猫的教育以及灵活的沟通方式，以满足猫主人的需求，从而提高猫的参与度和依从性。”
起点
猫不喜欢不可预测的情况。了解它们为何感到压力以及焦虑的诱因最终将使护理人员受益，并使他们能够更好地为兽医就诊做好准备。
CATalyst理事会副主席 Dr. Kristin Wuhrman
Dr. Wuhrman说：”猫就诊包含很多环节，从为猫准备不同的日常活动，到运输——这是不熟悉且不可预测的，再到送猫去医院、进入诊室等等。虽然会遇到很多人，经历很多新奇的事情，但唯一稳定的是看护者，因此，了解猫如何感知所有这些变化和动作，以及它们无法控制环境会如何加剧压力，有助于看护者与猫保持同步，并有助于最大程度地减少一些不可预测的事件。”
Dr. Brunt也认为：“猫的兽医就诊应该从家里开始，远在去诊所之前。 充分的准备对于减轻压力、提高检查准确性、增强患宠和主人的依从性，从而优化健康结果至关重要。然而，为了真正支持猫，我们还必须为它们的照护者提供适当的教育和资源，以便他们有效地进行兽医护理。”
如今的猫照护者比以往任何时候都更加投入，知识也更加丰富。然而，Dr. Brunt表示，由于压力、误解、经济拮据、交通不便或缺乏预防性护理意识，许多人仍然难以获得兽医护理。
根据玛氏2024全球宠物家长研究，52%的男性养猫，而女性养猫的比例仅为48%，这使得猫在全球男性群体中比狗更受欢迎。许多年轻的专业人士和城市居民欣赏猫在狭小空间的适应性。
然而，照护者经常会错过早期疾病迹象，从而延误治疗。根据Feline VMA最近的一项调查，照护者寻求基于科学的、主动的兽医信息，并且更喜欢通过短信、电子邮件和在线资源等数字沟通方式，而不是电话。
Dr. Brunt和Dr. Wuhrman认识到这些趋势，并表示兽医团队可以通过以下方式弥补教育方面的差距，并改善护理人员的体验：
就诊前问卷和数字清单。允许护理人员提前分享健康更新，减轻压力并提高就诊效率。
教育内容和提醒。帮助他们做好准备，积极参与，并对猫的护理充满信心。
技术驱动的参与。行为追踪、远程医疗服务和移动应用程序等工具增强了可及性，并让护理人员参与其中。
让兽医诊所就诊更顺畅的简单策略始于对猫笼进行培训。护理人员应在家中准备好猫笼，并为猫提供舒适的空间，并提供零食和垫料。他们甚至可以在猫笼内使用信息素喷雾来安抚猫咪。
护理人员还应监测猫就诊前的行为以及健康状况，关注食欲、活动、猫砂盆使用情况和压力水平的变化。他们还可以节省时间，通过提前收集猫的健康状况更新和担忧，在就诊期间专注于猫的健康。这将使兽医团队能够做好准备，并简化就诊流程。
通过适应护理人员的需求和愿望，兽医团队可以通过教育、技术和主动参与，加强与猫的关系，改善猫的健康状况，并确保持续的终身护理。
情绪与健康息息相关
Dr. Brunt表示，在照顾猫患者时，了解猫的情绪及其相关行为至关重要。猫不喜欢变化。变化会给它们带来压力，导致恐惧和焦虑，进而表现为各种形式的保护性行为。现在，许多兽医诊所会识别每个猫表现出的参与性或保护性行为。
兽医团队可以通过思考与战斗、逃跑、坐立不安和僵住相关的行为来调整对猫的理解和护理。他们应该避免使用诸如“刻薄”、“好斗”和“甚至辛辣”等负面词汇，并表达能够体谅猫恐惧的思想、言语和行为；重要的是避免用这些标签来给猫贴标签，并理解它们只是……。
Dr. Brunt说：“情绪压力不仅仅是一个行为问题，它会直接影响猫的医疗结果和整体健康。”
兽医诊所的压力会导致生命体征误诊，影响从心率到血压等各个方面。采取猫友好的处理方式并鼓励护理人员在检查期间在场，有助于缓解这些问题，确保评估更准确。慢性压力和无聊会导致泌尿道疾病、肥胖和破坏性行为。诸如信息素疗法、互动喂食器和优化家庭环境等丰富的策略，可以显著改善猫的情绪和身体健康。
她们说道：“通过优先深入了解猫的情绪并相应地调整护理，兽医团队和护理人员可以增强猫的医疗和行为健康，为所有相关人员创造更积极的体验。
猫健康正处于转折点
Dr. Brunt于1984年创办了马里兰州第一家专门为猫服务的诊所。回顾过去，她表示在猫护理方面仍有很多东西需要学习。她说:“例如我们认为抓住猫脖子是可以的，因为那是猫妈妈应该做的。”
糖尿病、疼痛管理和其他慢性疾病的知识和医学进步带来了更好的健康结果，但未来还有更大的发展空间。专注于猫科动物护理的诊所数量也同样如此。如今，Dr. Brunt估计可能有500-600家专门为猫科动物服务的诊所，而且根据这些数据，未来肯定会有更多类似诊所出现。
Wuhrman大约20年前开始了她的职业生涯，当时是一名拜访兽医诊所的销售代表。她说：“当时的销售代表不太重视销售猫产品，因为狗的预算更大。从销售组合来看，猫和狗的比例大概是80/20。营销材料主要针对狗，可能还会添加一些猫的部分……一切都以狗为中心。”
Wuhrman表示，随着工具、知识和对猫行为的理解越来越多，宠物主人在减缓疾病进展方面变得更加主动，而不是被动应对。猫在家中也逐渐获得了与狗类似的“家庭成员”地位。在猫护理和消费品方面的支出正在增加，其中包括年轻猫主人倾向于购买高端食品、产品和服务。越来越多的猫成为“外出”的伙伴，陪伴主人散步、远足和旅行。她说道：“它们现在是一种生活方式宠物。”
随着猫主人寻求了解猫咪特定需求的服务提供商，对以猫为中心的兽医服务的需求正在增长。Z世代和千禧一代正在推动当今市场对先进的猫医疗保健、优质营养和技术驱动解决方案的需求。随着猫饲养量的增加和饲养者投入的增加，兽医行业拥有巨大的机会，可以通过教育、创新和定制化的医疗保健解决方案来提高猫医疗水平。
CATalyst委员会认识到，猫健康的未来是数据驱动的，积极主动且高度专业化，但需要持续的投资、研究和合作，才能弥合长期存在的护理差距。兽医行业正处于一个转折点，创新不再是可有可无的选择。猫代表着一个巨大的收入机会，但由于市场认知的过时，这一机会在很大程度上被忽视了。然而，随着兽医费用的上涨、猫科动物专科护理的可及性有限，以及消费者对定制解决方案的需求不断增长，这一领域即将迎来重大颠覆和投资。
Wuhrman说道：“到2032年，规模达1500亿美元的动物保健行业将由那些认识到并满足猫及其护理人员独特需求的公司主导，而那些未能适应的公司则面临被淘汰的风险，现在是构建、创新和投资猫科动物保健领域的最佳时机。”
猫常见疾病
2024年CATalyst报告、Nationwide宠物保险和whiskerDocs共同重点介绍了兽医诊所、远程医疗互动和保险理赔中最常见的猫科动物医疗问题，全面展现了猫科动物的健康趋势。
2023年，Nationwide报告显示，受保猫科动物的主要疾病如下：
腹泻/肠道不适
泌尿道疾病
肾衰竭
牙科疾病
关节炎
甲状腺功能亢进
呼吸道感染
糖尿病
炎症性肠病
皮肤过敏
未满足的需求和知识缺口
CATalyst报告中调查的兽医指出了猫科动物医疗保健领域的主要未满足需求：
肾脏疾病
心脏病
癌症
糖尿病
营养
诊断
传染病
兽医也希望在这些领域掌握先进的技术知识，以改进诊断和治疗策略。
三件事
兽医团队现在可以做这三件事，以便在诊所更好地识别和治疗猫。
问问每一位狗主人是否也养了猫。很多带狗来接受护理的家庭很可能也养了猫。
强调寄生虫预防。寄生虫预防药物在猫身上应用不足。兽医团队必须教育猫护理人员，即使猫大部分时间待在室内，它们仍然面临感染心丝虫以及跳蚤、蜱虫等寄生虫的风险。
制定专门针对猫的信息传递策略。了解如何为猫制定合适的营销策略（而不是简单地照搬狗狗的营销材料）。猫护理人员希望感受到自己被理解，并且他们的猫得到了应有的关注。
猫护理的革命性变革
猫健康、诊断和治疗方面的创新即将重塑护理。
历史上，由于诊断、治疗和药物管理方面的挑战，猫健康一直被忽视。然而，CATalyst理事会的Dr. Jane Brunt和Dr. Kristin Wuhrman指出，这种“难缠的病人”动态正是推动创新的动力。投资于以猫科动物为中心的生物技术、人工智能诊断和靶向治疗的公司正在这个服务不足的市场中释放巨大的价值。
根据《2024 CATalyst报告：猫科动物现状》，兽医、宠物护理、生物技术和科技公司之间的跨部门合作将是实现以下目标的关键：
Dr. Jane Brunt和Dr. Kristin Wuhrman说道:”这些创新正在突破猫科医学的界限，消除护理障碍，并赋能护理人员和兽医，科技赋能的健康评估和监测、先进的诊断技术、靶向治疗以及轻松的护理模式，正在重塑猫科健康的未来。在未来，猫科动物将获得与犬科动物同等水平的个性化、主动性和高质量的医疗护理。”
她们提出了以下有望创新的领域：
低加工和新鲜饮食。护理人员需要更高质量、符合生物学规律的营养。新鲜温和烹饪饮食的创新侧重于延长猫科动物的寿命和预防疾病，适口性和补充剂方面的进步则满足了猫科动物的特定需求。
人工智能驱动的行为和健康监测。可穿戴设备和人工智能驱动的工具可以追踪细微的行为变化，例如运动、睡眠、猫砂盆习惯和疼痛，从而实现早期疾病检测和数据驱动的兽医护理。随着这些工具的发展，它们也开始解读情绪模式，例如压力、退缩或焦虑——这为理解猫的情绪健康开辟了新的领域。
基于miRNA的诊断和精准医疗。microRNA (miRNA) 生物标记物正在开启肥厚型心肌病 (HCM) 等疾病的非侵入性早期检测，推动着人们向个性化、猫科动物专用医疗转变。
慢性病的新型疗法
肥厚型心肌病 (HCM)：一种首创的雷帕霉素疗法即将彻底改变猫科动物心脏病学，提供首个针对疾病本身而非仅仅针对症状管理的治疗方法（由 TriviumVet 开发）。
慢性肾病 (CKD)：包括靶向药物治疗、再生医学和肠道微生物组疗法在内的新方法正在为慢性肾病（CKD，猫科动物死亡的主要原因之一）提供更有效的长期解决方案（包括正在开发的疗法）。
猫骨关节炎和疼痛管理：近期获批的用于治疗猫关节炎疼痛的单克隆抗体疗法（Solensia，frunevetmab）标志着人们正朝着更安全、更持久的疼痛管理解决方案迈进。
猫传染病疗法：针对猫传染性腹膜炎 (FIP) 和猫疱疹病毒 (FHV-1) 的突破性抗病毒和免疫疗法正在涌现，这些疗法正在攻克历史上无法治愈的疾病（包括 Anivive 的研发成果）。
居家诊断和主动健康监测。居家筛查工具的创新使护理人员能够追踪关键健康指标，而无需频繁就诊。这些进步正在重塑早期疾病检测、健康监测以及与志同道合的兽医建立更紧密的关系。
智能喂食器和猫砂盆。智能喂食器和猫砂盆正在弥合健康监测与日常猫科护理之间的差距。智能喂食器可确保精准喂食、控制份量和管理体重。智能猫砂盆还可以实时追踪排尿模式、粪便质量和体重趋势，提供早期洞察潜在健康问题。
减压和情绪健康。信息素疗法、环境丰富化以及针对猫科动物的行为工具的进步正在帮助减轻压力并改善猫科动物的心理健康。
情绪作为临床指标。猫科动物护理的下一个发展方向是将情绪作为一项重要评估。猫的压力会影响生理机能，扭曲临床评估，并可能延误护理。随着技术能够检测到细微的行为变化，情商高的护理模式至关重要。及早识别情绪线索有助于兽医团队建立信任，改善治疗效果，并在猫的一生中提供个性化护理。
本文来议案|NAVC发布于2025年5月
本文作者|Graham Garrison
