在日本东京的涩谷车站，有一座铜像，是人们为了纪念一条具有传奇色彩的忠犬而建立。2009年，改编自这一真实故事的电影《忠犬八公的故事》上映后引发不小的热度。3月底，国产版《忠犬八公》正式与观众见面，这一只小狗感动全球数亿人的故事，再次引发讨论热潮。“杀我别用小狗刀”“八公重构了我们对生命的认知”“这个世界没有可爱的小动物们是不行的”……随着社会生活的快节奏化，人们的生活压力与日俱增，宠物带来的真实情感慰藉愈发受到重视。我们注意到，围绕、融入宠物元素讲述的内容，如今在影视内容创作上，已经呈现出多角度、重情感价值等特征，值得细化讨论。
沙滩，夕阳，海浪，椰树，还有一只写着susan的船停靠在海边。在1999年，一部名叫《宠物情缘》的香港都市剧，给观众留下了深刻的印象。这部作品中，不仅有男女主人公这对欢喜冤家之间的趣事，该剧也巧用人声配音，将Rocky与豆豆这两只宠物狗，赋予更多人的性格色彩，不仅让这个海边小岛上的恋爱故事更加丰盈生动，而且强化了人与动物之间的情感互动，在行业中具有一定的引领作用。2020年，女性题材风潮渐起，《三十而已》拉开相关话题讨论大幕，剧中的钟晓芹是城市女孩标准的“大多数”，嫁给事业单位“铁饭碗”老公的她，养了一只猫咪且做着一份普通工作。在夫妻二人爆发争吵的当晚，猫咪的走失将两人的紧张关系拉到极致，原本安心做一个平凡妻子的晓芹，也开始慢慢思考“人终究要学会独自成长”的道理。宠物在进入家庭、社区、社会关系网络的过程中，也在不断重塑着个体空间与家庭空间，影响着家庭成员之间亲密关系的发展，甚至延展至个体人物与社会之间的关系构建。今年年初，田园治愈剧《去有风的地方》热播，剧中因闺蜜去世，生活与工作陷入低谷的许红豆，独自前往大理云苗村的“有风小院”休息调整，在那里她遇到了一群从城市中“出逃”的同龄人。群像塑造中，网文作家大麦从一个不敢打招呼的社恐宅女，逐渐有了转变。大麦的父母希望她多出去晒晒太阳，也多交交朋友，于是送给她一个特别的礼物—一只萨摩犬，从此因为这一只鲜活的生命需要被她照顾，出门散步也由此成了必然。后来，大麦带狗狗一起回到“有风小院”，性格也愈发开朗，还主动帮助云苗村完成了宣传片剧本的创作。可以说，这些剧集用细节，强化了宠物之于人的重要性，在一定程度上，对剧情的推动、人物成长的合理改变产生了关键性影响。
随着我国养宠人群及情感消费市场的不断扩大，宠物经济迎来了新的发展契机。剧集作品之外，与生活距离更近的真人秀综艺，必然也少不了宠物这一杀手锏。已经走到第七季的《向往的生活》，对照观众忙碌的生活，营造出了一种惬意的慢生活状态，其中令人难忘的，不仅有嘉宾之间亲人般的相处方式，更有蘑菇屋里的各种小动物，它们跟随节目组从山中小院，辗转海边与森林，为节目塑造了不可替代的记忆点。最早作为节目“嘉宾”出现的小H 和小O是两只柴犬，在观众的见证下，它们有了四只可爱的狗宝宝，分别叫做“锅”“碗”“瓢”“盆”，并被张子枫、王珞丹等收养。此外，节目中出现的两只羊，“老点”已经去世，如今还剩下“天霸”，喂食、修缮羊圈等内容一方面丰富了综艺情节，另一方面也为节目的广告植入带来更合理的契机；番鸭彩灯与其他小动物的性格形成对比，常喜欢站在栏杆处思考人生，黄磊打算炖鸭子美餐一顿的细节梗，一连延续了好几季，常令观众开怀一笑……一方院落就是一个小世界，草木生息中，不仅有人们谈天说地，还有小动物们在嬉戏，《向往的生活》借用人、动物与自然的和谐共生和情感互动，凝聚出综艺治愈力。同样于综艺节目中出圈的小动物不在少数，例如：原创声音互动陪伴真人秀《朋友请听好》中的德文猫点点以及银渐层阿苔，它们的放松、慵懒与惬意，常常令人心生羡慕；劳作纪实互动节目《种地吧》中十位少年养的田园犬，曾引发“城市养犬”与“农村养犬”不同方式的讨论，节目发展养殖业的羊群等，也让观众了解到这些动物的生活习性，这些都为综艺故事的讲述，提供了更广阔的空间。我们注意到，这些节目除了把小动物们当成独立的个体外，还往往利用字幕、表情符号、特效等模拟它们的内心活动，表现它们的情感状态，通过用拟人化的手段对动物们的情感及经历进行“解释”，以增强观众的认同与共情。
根据《2021年中国宠物消费趋势白皮书》显示，截至2020年，我国宠物经济的市场规模已达3000亿元，催生了规模庞大的宠物相关产业链。而近年较受关注的宠物元素剧综创作，多以宠物作为节目的叙事重要元素，在凝聚出人与宠物之间情感的同时，正成为影视创作中必不可少的存在。与此同时，也存在一些问题值得关注，即宠物相关垂类内容，往往口碑较高但热度不足。例如：纪录片《了不起的宠物医生》以及真人秀《宠物医院》等，豆瓣评分均在8分以上，但参与评价分数的人相加不足2万。与之形成对比的是，当小动物在综艺中担任“配角”时，却格外受欢迎，甚至电影《后会无期》的宠物“马达加斯加”开通微博后，已累计拥有382万粉丝。可以想象，垂类内容对观众的情感粘性要求较高，相比较题材更大众化的综艺，于宣发层面不容易受到关注。那么，当我们展开想象，行业创作者是否可以尝试，搭借已经出圈的小动物，以衍生综艺的方式，来做垂类深耕，利用当下剧集、综艺中的宠物元素引发“售后”，提升好感、自然拉近与观众之间的距离。例如：国产电影版《忠犬八公》作品还没拍完，十几只狗狗便被领养；《向往的生活》小H与小Q的孩子，被嘉宾领养后，节目中大家也会再提起它们的现状，让观众感觉欣慰与踏实。同时，在单纯的经济审视之外，行业还需认识到宠物经济编织起的是一个较为复杂的宠物生命情感问题。诸如：社会和产业该如何规范化培育和交易宠物，如何处理被遗弃的宠物？法律层面该如何完善和平衡关于宠物交易、动物保护和消费者权益的规定与制度？可喜的是，国内首档人与动物亲密接触的真人秀《奇妙的朋友》让明星体验动物饲养员这个职业，通过他们之间的和谐互动传递出关爱动物的理念。正如该节目制片人早前曾在采访中提到：“我们做人与动物的节目，就是要让观众看到人从试图和动物的沟通，到双方建立情感的过程，从而让被电子化的大众感受这原始的、本真的、具有挑战性的情感交流”。流浪动物救助情感类真人秀《百分之二的爱》提出了“领养代替买卖”的概念，让观众对宠物弃养现象有了更多的认识与了解。这些节目，在宣传科学文明养宠的同时释放出了积极正向的人文关怀。如今，“吸猫”“撸狗”已经不再是年轻人的专属，它折射的，是整个现代社会人的情感和生活需求。加之当下“独居”风潮、人口老龄化等社会化问题的显现，需要陪伴的情感需求，也为萌宠故事讲述、萌宠经济发展带来了更大的叙事空间。总体来说，宠物元素之于内容创作，它具有很强的情感属性，可以让人与人之间，营造出共情体验，因此与强调情感关系、轻松治愈的影视创作可以实现天然贴合，相信未来大有可为。
