153-2012-0258
大家注意到绝大多数猫罐头猫湿粮里面都会有卡拉胶、瓜尔胶、刺槐豆胶、明胶、琼脂等等。很多宠物主人一看有这些胶就会和低端、劣质的猫罐头挂上钩。也有很多营销号把食用胶说成人人喊打的过街老鼠。那么我们聊一下究竟食用胶的究竟有什么作用。
这些食用胶，都是从一些植物、微生物、动物提取出来的。比如黄原胶就是从微生物中提取的。瓜尔胶、刺槐豆胶就是从植物提取的。明胶是从动物骨胶提取的琼脂、海藻酸钠都是从海藻中提取的。当然也有纯化学合成的食用胶。比如EDTA等。
其实这些食用胶早就广泛的被用在人的食品工业里。火腿肠、烘焙食品、饮料、冷冻食品都有他们的身影。小时候爱吃的果冻补丁、奶茶里的黑珍珠。甚至是街头买的15块钱一份的番茄鱼丸米线，全是食用胶。
食用胶（hydrocolloid）也称亲水胶体、水溶胶，是能溶解或分散于水中，并在一定条件下，其分子中的亲水基团，如羧基、羟基、氨基和羧酸根等，能与水分子发生水化作用形成黏稠、滑腻的溶液或凝胶。只要品控过关，食用胶添加到食物中都不会对食用者的健康造成影响，食用胶可以放心大胆地吃。
2012年5月，在济南发现一支冰糕常温放置24小时后，却成了一摊胶状物，让市民吃着有些担心。生产厂家称，这是一种新型果冻冰糕，不完全融化属于正常。专家指出，这可能是增稠剂添加过量所致。这支雪糕的成分中标明添加剂有十余种：“冰糕融成一摊胶状物，应该是配方不合理，可能是食用胶添加过量所致”。
不知道为什么人的食品用了这些添加剂食用胶那么多年。宠物食品用了添加剂就被贴上了低端劣质的标签。我也搞不懂。
食用胶就像魔术师一样。一旦立体结构存在，会发了疯一样的吞噬水分，把水分锁住。最终形成q弹的果冻状固体。使食品看上去光泽水嫩富有弹性。
对，你想的没错，你用保水化妆品本质上也是胶。但不可食用。一个是锁着食物的水分，一个是锁住脸上皮肤的水分。怎么看在感官视觉上就很好。你起码让猫主人看上去这个产品就很特别好吃吧。
说白了外观完整形态好看就靠这些食用胶。不光是为了好看形态的保持有其重要意义。制作罐头生产过程中，生肉高温高压变成熟肉，里面势必有水分会被溢出。这个奇怪的现象叫做蒸煮损失。蒸煮损失确实存在。一般肉类由生变熟都有30%的蒸煮损失，鸡肉鱼肉高一点。牛肉羊肉低一点。这些损失的30%水分在罐头里跑不出去。如果没有胶的存在会变成了一锅没有灵魂的皮儿汤汆丸子。
本研究团队罐头研发失败案例之一 没有胶的罐头成了皮儿汤
本研究团队罐头研发失败案例之二 胶不足无法支撑肉纤维，成了“地中海”罐头
当然食用胶加的多也不好，吸收过多的水分后罐头会变得异常坚硬，都可以砸核桃的建议。因此适合的食用胶比例和组成是十分关键的技术节点，此外单一食用胶的效果要比复合食用胶配方要差一点。复合食用胶能够应付不同复杂的肉类原料。
本研究团队罐头研发失败案例三 食用胶过多，成了能砸核桃的罐头
看了那么多失败的罐头，应该上一个完美的没有失败的罐头。
本研究团队罐头研发案例 色泽、水润度和弹性都良好的罐头
除了外形好看还有运输过程中难免磕磕碰碰。有成胶成型的产品会阻挡一部分外力冲击。这样的罐头是能够抵挡在运输过程中受到的各种机械阻力。所以我们要对这些食用胶要保持含情脉脉的态度。
刚才我说过食用胶会吞噬水分。吃进去后会继续吞噬猫咪肠胃里面的水分。症状就是屎会拉的特别多，所以添加剂的量要需要严格控制不然，铲屎官们的又要受累了。
当然没有食用胶的罐头也是成立的。依靠一些动植物原料自身的凝胶特性去解决成型好看的问题。但是，我们研究发现成胶效果稳定性还是差了点意思。我们研究很多无胶罐头在成型、运输稳定和持水能力上还是劣于食用胶。这就像开了挂的人民币玩家。你技术再高，操作再娴熟也打不过一个开了外挂一样。只不过这个外挂其实并没有我们想象的那样不堪。
总结一下，宠物罐头中的食用胶可以提高罐头的外观和形态、吸收蒸煮损失的水分，提高罐头内容物的缓冲能力。目前食用胶仍然是良好的宠物罐头和宠物湿粮的添加剂。
这样的宠物罐头猫主子是否爱吃呢？ 以后有机会我会讲讲宠物罐头和宠物湿粮的适口性的问题，在这先让狮子猫给大家挖个坑！
